Gemeenteraad verdeeld over profiel nieuwe burgemeester

De vergadering van gisteravond was aangevraagd door Frisse Wind, SP en Soolsma. Zij wilden de profielschets, die was vastgesteld in een besloten meeting met alle fractievoorzitters, die achteraf enigszins openbaar bleek te zijn, in volledige openbaarheid behandelen. De drie fracties uit de coalitie hebben hun bedenkingen bij de procedure voor de aanstelling van een burgemeester. De raad heeft nog gepoogd er per e-mail over te discussiëren, maar dat liep volledig uit de hand. En dus trof men elkaar gisteravond in de raadszaal.

Volgens Jennifer Steevensz (Frisse Wind) heeft CdK John Jorritsma de procedure niet helder in beeld gebracht. En heeft de provincie een verborgen agenda: Harlingen laten fuseren met omliggende gemeenten. “Ik heb sterk het gevoel dat we daar langzaam naar toe gedrukt worden”, zei Steevensz, die een burgemeester wil die neutraal tegenover de gemeentelijke herindeling staat. “Alles wat riekt naar herindeling moet uit de profielschets.” 

Daarnaast willen Frisse Wind, SP en Soolsma slechts korte tijd een waarnemend burgemeester (daarover verderop meer), om daarna middels een normale benoeming een nieuwe burgemeester binnen te halen. Frisse Wind pleitte verder voor een aangepaste profielschets: bij gelijke geschiktheid zou de voorkeur naar een vrouwelijke burgemeester moeten uitgaan. Pieter Kraaima (SP) gaf aan dat er sowieso een vrouwelijke burgemeester moet komen.

“Discriminatie”, reageerde Meindert Lodewijks. “Kwaliteit moet winnen en we moeten niet een burgemeester kiezen omdat ze een vrouw is.” Lodewijks wees Frisse Wind, SP en Soolsma erop dat de hele procedure voor de benoeming van de burgemeester is vastgelegd door Den Haag.

“We hebben maar marginale invloed”, zei coalitiepartner Tjepke van der Pol (D66). “De voorselectie heeft al plaatsgevonden; zo gaat dat in Nederland. Het is ondoorzichtig en het liefst zien wij een gekozen burgemeester, maar dat gaat niet.” “We kunnen een heleboel willen,” zei Jappie Saakstra van coalitiepartij Harlinger Belang, “maar zoveel keus hebben we niet.”  

SP, Frisse Wind en Soolsma schoven een aangepaste profiel schets naar voren: zonder enige verwijzing naar herindeling en met een voorkeur voor een vrouw. Dat profiel kon echter niet rekenen op steun van de rest van de raad: PvdA, VVD, CDA, ChristenUnie, Harlinger Belang, D66 en GroenLinks stemden tegen. En voor de originele profielschets (elf tegen vijf; Douwe ten Napel was afwezig).

Hein Kuiken (PvdA), waarnemend voorzitter op de burgemeestersstoel, vertelde eerder op de avond hoe het nou zat met de openbaarheid van de eerder genoemde meeting met alle fractievoorzitters: de informatie uit die vergadering is openbaar, behalve waar het gesprek ging over een andere raadsbijeenkomst met de Commissaris van de Koningin.

Die bijeenkomst had geheim moeten blijven, maar het bezoek van de CdK lekte uit: de Leeuwarder Courant meldde dat Jorritsma de Harlinger gemeenteraad de oren heeft gewassen. Hij gaf de raad te verstaan dat Scheffer een goede aftocht verdient. Er zou een motie van wantrouwen klaarliggen in verband met de kwestie Spaansenterrein. Dat werd overigens in de wandelgangen onlangs tegengesproken. De raad heeft overigens wel besproken of het formeel doen van aangifte wegens schending van de geheimhoudingsplicht gewenst is. Een meerderheid heeft besloten vooralsnog geen aangifte te doen.

Terug naar de profielschets. In een notendop: een zwaargewicht bestuurder, fulltime beschikbaar, iemand die op laagdrempelige wijze communiceert, sociaal gevoelig, iemand die in Harlingen komt wonen en affiniteit en/of ervaring heeft met een zeehaven. Wiebe van Dijk omschreef de nieuwe burgemeester als volgt: “Een goeie kerel die hard werkt en zijn best doet.”

Omdat burgemeester Paul Scheffer voor het eind van zijn ambtstermijn opstapt, wordt er een waarnemend burgemeester aangesteld. De Commissaris van de Koningin gaat nu aan de hand van de profielschets twee kandidaten uitzoeken. Deze twee kandidaten zullen binnenkort een gesprek hebben met de gemeenteraad. Het is waarschijnlijk dat de waarnemend burgemeester voor langere tijd aangesteld wordt, in ieder geval totdat er duidelijkheid is over mogelijke gemeentelijke herindeling.