Bijna veertig deelnemers aan de DONG Energy Solar Challenge

Directeur Albert Bosscha van de DONG Energy Solar Challenge is blij met het aantal internationale teams. “Naast de deelnemers uit Brazilië, Polen, Duitsland en België die we in 2010 al hadden, zijn daar nu teams uit China, Finland, Turkije en Amerika bij gekomen. Deze internationalisering is een mooie stap voorwaarts.”

Deelnemers strijden in drie klassen, de A- en B-klasse voor één- en tweepersoonsboten en de Topklasse. Deelnemers uit de A- en B-klasse krijgen van sponsor The Sun Factory zonnepanelen met meer vermogen dan tijdens voorgaande edities. Hierdoor verwacht Bosscha dat de vierde editie zeer spannend wordt. “De snelheid in de A- en B-Klasse neemt toe en dit maakt het verschil met de Topklasse kleiner. Daarnaast veranderen we in een paar etappes de herstartlocaties. Deze komen dichter bij de finishplaatsen, waardoor deelnemers dichter na elkaar finishen en de race voor toeschouwers spectaculairder wordt.”

Volgens Joris Melkert, hoofd van de Technische Commissie, neemt niet alleen de snelheid van de zonneboten toe. “Ook wat betreft kwaliteit zal een aantal teams flinke stappen maken. Waar tijdens de race in 2010 slechts een enkeling innovatieve draagvleugels op de zonneboot toepaste, zullen nu meer teams deze stap zetten. Daarnaast denk ik dat de draagvleugels die nu gebouwd worden, betrouwbaarder zijn doordat er meer ervaring mee is. Een aantal zonneboten zal snelheden tot 35 kilometer per uur halen.”

De DONG Energy Solar Challenge wordt van 8 tot en met 14 juli 2012 voor de vierde keer georganiseerd. In vijf etappes varen de zonneboten langs de traditionele route van de Friese elf steden.