In aanmerking komen de literaire prozadebuten uit Nederland en Vlaanderen die zijn gepubliceerd in de twee jaren voorafgaand aan de uitreiking. De jury, bestaande uit Gerbrand Bakker, Marja Pruis, Kirsten van Santen, Christiaan Weijts en Geart de Vries (voorzitter), maken een keuze uit de titels die zijn verschenen tussen 1 maart 2024 en 1 maart 2026. In 2024 won Tiemen Hiemstra en eerdere winnaars zijn bekende schrijvers zoals Peter Buwalda, Maartje Wortel en Ilja Leonard Pfeijffer.

De Anton Wachterprijs is vernoemd naar de hoofdfiguur in de gelijknamige autobiografische romancyclus van de in Harlingen geboren schrijver Simon Vestdijk (1898-1971). De prijs bestaat uit een bedrag van € 2000 plus een replica van het beeldje van Anton Wachter.

Ook deze keer wordt de feestelijke uitreiking van de Anton Wachterprijs gecombineerd met het Literair Festival Harlingen. 

De romandebuten kunnen (via de uitgeverijen) worden gestuurd naar het secretariaat, Stichting Openbare Bibliotheken Noord Fryslân die samen met Gemeentemuseum Het Hannemahuis en Boekhandel Van der Velde de organisatie van de prijsuitreiking verzorgt.