Herindeling? Harlinger Belang pleit voor zelfstandigheid

In het restauratiegebouw van het Harlinger treinstation werden de aanwezigen door fractievoorzitter Jappie Saakstra bijgepraat over de ontwikkelingen in de gemeente Harlingen en de omliggende gemeenten. Er werd stilgestaan bij de lopende bestuurskrachtanalyse en het feit dat de provincie voor 1 april een reactie verwacht op haar visie op herindeling (een fusie met Littenseradeel, Menaldumadeel, Franekeradeel en Het Bildt). Met name dit laatste leidde tot veel onbegrip onder de aanwezigen, meldt Harlinger Belang.

Bestuurslid Henk de Jong presenteerde het voorlopige standpunt namens bestuur en fractie: “Zelfstandig en samenwerken waar het moet.” Dit is een voorlopig standpunt, omdat Harlinger Belang wil dat inwoners zich via een raadplegend referendum en/of verkiezingen over de toekomst van de gemeente kunnen uitspreken.

In een discussie werden argumenten over de verschillende toekomstscenario’s uitgewisseld: fuseren, samenwerking met andere gemeenten of zelfstandig blijven. De aanwezigen voelden weinig voor een grote gemeente ‘Noordwest Friesland’. “Harlingen heeft altijd met de rug naar het achterland gestaan met de blik op het water”, klonk het vanuit de zaal. Wanneer er sprake zou zijn van intensieve samenwerking of zelfs fusie, heeft Harlingen meer gemeen met de eilanden dan met de buurgemeenten aan de vaste wal, was het standpunt. Wel werd door aanwezigen ingezien dat op een aantal terreinen samenwerking met andere gemeenten noodzakelijk zal zijn, echter zo lang de gemeente zelf de regie behoudt.
Na een rondgang bleek dat het standpunt van Harlinger Belang op instemming kon rekenen. De fractie zal deze uitkomst sterk laten meewegen bij de discussie over de toekomst van de gemeente in de raadsvergadering van 21 maart aanstaande.