Beperkte verhoging waterschapsbelasting in 2012

Het kabinet vindt dat de lokale lasten voor de burger niet mogen stijgen. Dit stelt Wetterskip Fryslân voor grote uitdagingen. Waterschapsbestuurder Roel de Jong: “Nog los van de economisch onzekere tijden zet dit de begroting stevig onder druk. Daarom bezuinigen wij volgend jaar niet alleen op personeelskosten. We maken ook keuzes in wat we wél en wat we niet gaan doen. Voor sommige taken betekent dit dat we langer werk hebben, omdat projecten over meerdere jaren worden uitgesmeerd. Maar niet alles kunnen we zo oplossen, omdat de veiligheid achter de dijk en onze droge voeten altijd gewaarborgd moeten zijn.”

De waterschappen betalen fors mee aan de noodzakelijke verbeteringen van de dijken langs de Nederlandse kust. Dat is afgesproken met het kabinet. Dit Hoogwaterbeschermingsprogramma wordt nu nog volledig door het Rijk betaald. Binnen enkele jaren draaien de waterschappen op voor de helft van dit budget. “En op termijn misschien zelfs voor het volledige budget,” zegt De Jong. “Dit betekent dat de waterschappen uiteindelijk samen ongeveer 200 miljoen euro per jaar aan rijksuitgaven overnemen. Het is onrealistisch om te verwachten dat dit zonder verhoging van de waterschapsbelastingen kan.”

Wetterskip Fryslân wil, ondanks de noodzakelijke bezuinigingen, waar mogelijk investeringsprojecten versneld uitvoeren om zo een bijdrage leveren aan het stimuleren van de economie in Friesland. Zo worden de komende jaren tientallen miljoenen euro’s geïnvesteerd in de verbetering en vervanging van oevers en kaden en in de versterking en uitbreiding van zeekeringen. Roel de Jong: “Het is nu gunstig om te investeren. We krijgen op dit moment meer voor dezelfde euro. Bovendien leveren we een bijdrage aan de Friese economie, doordat mensen aan het werk kunnen blijven.”