Afsluitdijk moet icoon van duurzaamheid worden

De Afsluitdijk voldoet niet meer aan de normen en wordt opgeknapt door de dijk over de hele lengte een verstevigde toplaag met een groene uitstraling te geven. De spuisluizen en schutsluizen ondergaan een flinke renovatie. Staatssecretaris Atsma zorgt voor de 600 miljoen euro die nodig is om de dijk weer aan de normen te laten voldoen. Daarnaast heeft hij 200 miljoen euro gereserveerd om te investeren in extra spuicapaciteit. Aanvullende ambities rond de dijk voor bijvoorbeeld de recreatie, de natuur en het opwekken van energie kunnen met een bijdrage vanuit de andere overheden en de markt worden toegevoegd aan de veiligheidsfunctie van de dijk. De regio heeft daarvoor een Ambitie Agenda Afsluitdijk opgesteld. "De Afsluitdijk is een unieke ontmoeting van vier werelden; het werelderfgoed de Waddenzee, het IJsselmeer, het nieuwe land van het westen en het oude land van het noorden", aldus Apotheker.

Enkele ideeën die de regio verder gaat uitwerken zijn blue-energy, een zonne-energiecentrale, de bouw van een duurzaamheidscentrum en plannen om van de Afsluitdijk ook een recreatieve trekpleister te maken. Atsma: "Veiligheid staat voor mij voorop. Deze dijk moet zo snel mogelijk weer aan de wettelijke normen voldoen. Maar we mogen de kans niet laten liggen om méér met de dijk te doen. Samen met de regio kunnen we van de Afsluitdijk in de toekomst een icoon van duurzaamheid maken." 

De eerste stap is intussen al gezet: de regio investeert samen met de markt acht miljoen euro voor een proef met een blue-energy waarmee energie wordt gehaald uit het verschil tussen zoet en zout water. In de bestuursovereenkomst is ook opgenomen dat de versterkte dijk alle mogelijkheden en ruimte biedt om de extra ambities op termijn toe te voegen. De planning van de aanvullende ambities verschilt; sommigen worden volgend jaar al gerealiseerd, anderen lopen gelijk op met de versterking van de dijk die in 2015 begint.